De omwonenden kennen ArcelorMittal Gent, vanuit de media of ook omdat ze al jaren naaste buur zijn. Maar eigenlijk kennen wij onze buren niet zo goed, hoewel we hen heel wat te vertellen hebben, bijvoorbeeld op het vlak van milieu.

Om daar verandering in te brengen, organiseren we sinds 2004 tweejaarlijks een milieuontmoetingsdag voor de burgemeesters en schepencolleges van de omliggende gemeenten, de milieuambtenaren van de Provincie Oost-Vlaanderen en de Stad Gent, de beleidsmakers op het vlak van milieu, maar ook voor de lokale bewonersgroepen, de lokale milieuraden (MINA) en natuurverenigingen, de omliggende bedrijven, en de omwonenden.

Op de milieuontmoetingsdag toont ArcelorMittal Gent de omgeving op welke manier we investeren in een productieproces dat zoveel mogelijk rekening houdt met het milieu en de directe leefomgeving. We treden er in dialoog met het publiek over specifieke staalrelevante milieuthema’s. De bespreking van de thema’s wordt gekoppeld aan een bezoek van een aantal milieuvriendelijke installaties.

Op 11 december 2004 hebben we de eerste milieuontmoetingsdag georganiseerd.

Met “luchtzuivering” als thema zijn we met onze omgeving de dialoog aangegaan over specifieke, staalrelevante aspecten, zoals dioxines, stof, SO₂, NO_x en CO₂.
We hebben met alle deelnemers de secundaire ontstoffingsinstallatie van de staalfabriek bezocht en de waterzuiveringsinstallatie van de organische bekledingslijn.

In oktober 2005 vormde “duurzaam waterbeheer” de rode draad doorheen de milieuontmoetings-dag. Het produceren van staal vergt immers enorme hoeveelheden water. Dankzij een doorgedreven recycling slagen wij erin het verbruik van vers kanaal- en grondwater te beperken. De recycling is gebaseerd op het inzetten van vers kanaal- en grondwater in tegenstroom met het productieproces. De ruim 500 bezoekers volgden per bus het watercircuit van ons bedrijf en stapten uit aan de ontziltingsinstallaties, aan de warmwalserij en aan de biologische afvalwaterzuivering van de cokesfabriek.

Op 6 oktober 2007 stond de milieuontmoetings-dag in het teken van “duurzaam omgaan met grondstoffen”. De bezoekers vernamen er welke grondstoffen voor ons bedrijf van belang zijn en hoe we er efficiënt – en dus duurzaam – mee omspringen. Daarna stonden een bedrijfsrondrit en een bezoek aan de continugieterij, de warmwalserij en de productielijn voor lasergelaste vormstukken op het menu.

De volgende milieuontmoetingsdag vindt plaats in 2009.